Bell'Italia in piazza

Quartiere Posillipo

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Posillipo è senza dubbio il colle più noto di Napoli e anche il più celebrato per le sue bellezze; già nel nome sono contenute tutte le sue virtù: Pausilypon significa “riposo dagli affanni”.

Percorrendo la via Posillipo a partire da Mergellina, cominciano le curve e i palazzi nobiliari, Palazzo Donn’Anna, più avanti la chiesa di S.Maria del Faro. Risalendo verso la parte più alta del colle, lo sguardo si perde in un panorama mozzafiato, di un quartiere ormai residenziale.

Al largo di Capo Posillipo (di fronte a Villa Rosbery, attuale residenza napoletana del Presidente della Repubblica) giacciono i resti, ormai sommersi, di una villa marittima che si protendeva in mare grazie a costruzioni artificiali; dei suoi porticati si sono recentemente recuperate alcune colonne.

A Marechiaro, prospicienti la spiaggia, vi sono i probabili resti di una domus. La grotta di Seiano, da poco riaperta al pubblico, collega Coroglio alla baia di Trentaremi, meravigliosa insenatura nella costa posillipina. Su tale baia si ergono i resti di un grande teatro romano.

Sulla punta del Capo Posillipo, il parco Virgiliano ristrutturato e profondamente rinnovato nel 2002, offre terrazze da cui godere di panorami sensazionali su due golfi (quello di Napoli e quello di Pozzuoli) e su Nisida, tranquillità, aria pulita e possibilità di fare sport.
Le strade della parte alta del colle (via Manzoni, via Stazio, via Orazio) sono decisamente più residenziali e metropolitane, ma non per questo meno suggestive e panoramiche.

La Gaiola

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La Gaiola è una delle isole minori presenti tra le acque del Golfo di Napoli, situata di fronte a Posillipo, al centro del Parco Sommerso di Gaiola, che è un’area protetta di 42 ettari di mare.

Il nome Gaiola comunque significa piccola grotta.

L’isola è formata da due isolotti minori, uniti tra loro da un ponte, ma in ogni caso sono a pochi metri di distanza l’uno dall’altro. Uno di essi risulta da sempre disabitato, mentre sul secondo è stata costruita una casa, effettivamente abitata nel corso degli ultimi cento anni.
L’isola prende il nome dalle cavità che caratterizzano la costa di Posillipo, da qui deriva il nome originale “Caviola“, tramutato poi in quello attuale “Gaiola”. Nell’antichità l’isola veniva chiamata Euplea, in onore di Venere Euplea, divinità protettrice dei naviganti. Su di essa sorgeva la villa di Publio Vedio Pollione, ora una delle tante rovine sommerse, il quale dava in pasto alle murene i suoi schiavi vivi. La villa occupava un territorio molto vasto con edifici, giardini, vigneti e porticati e attraverso una galleria, detta Grotta di Seiano (una monumentale galleria sotterranea lunga 770 metri), si raggiungeva la spiaggia di Corroglio (quartiere di Bagnoli) ed i porti romani di Pozzuoli, Portus Julius e Miseno.

L’isola potrebbe apparire come una perfetta meta per il relax, ma le leggende e le tradizioni locali raccontano ben altro, ovvero che questa isola sia maledetta.

La maledizione della villa della Gaiola

Le leggende, misteri e credenze che l’avvolgono da sempre può rendere questo luogo con il suo caratteristico isolotto un posto tetro e spaventoso.

Una delle storie più conosciute risale agli anni intorno al 1920, quando il proprietario dell’isola, un certo Hans Braun, fu trovato assassinato. Poco tempo dopo la moglie annegò in mare mentre stava andando sull’isolotto della Gaiola che al tempo era collegato con una teleferica. Tutti gli altri successori della villa, soprattutto tedeschi, per un motivo o un altro finirono sommersi dai debiti o sul lastrico o morto.
Infine la Villa divenne proprietà della Regione Campania.

Palazzo Donn'Anna

Palazzo Donn’Anna è probabilmente uno dei palazzi storici di Napoli più famosi, celebri e fotografati. Sono numerosi i fattori che contribuiscono a rendere unico ed irripetibile questo splendido palazzo che domina la parte iniziale di via Posillipo: la maestosità della struttura, affacciata in buona parte direttamente sul mare, il suo essere incompiuto, oltre a donare ancora più fascino alla struttura contribuisce ad incrementarne l’aura di timore e rispetto che le aleggia intorno, le storie di fantasmi e gli assordanti rumori notturni legati alle tante grotte e cavità che si affacciano sul mare e che dal mare vengono invase. La costruzione fu ordinata nel 1642 da donna Anna Carafa, potentissima moglie del vicerè spagnolo Ramiro Núñez de Guzmán, duca di Medina, e realizzato da Cosimo Fanzago al posto di una pre-esistente struttura. Restò incompiuto a causa della morte della committente. Sono sorte negli anni decine di storie di fantasmi che alcuni sostengono essere gli amanti della regina Giovanna, la quale era solita passare le notti con bellissimi pescatori e ucciderli all’alba gettandoli da una finestra del palazzo. Altre leggende parlano delle rivali di donna Anna Carafa sparite nel nulla, che si narra imprigionate tra le mura del palazzo, le cui grida ancora risuonano tutto attorno.

Borgo Marechiaro

È un piccolo borgo di pescatori a picco sul mare dove si respira ancora un’atmosfera unica con reti ammassate e vecchi gozzi di legno.
Il nome del Borgo deriva dal latino mare planum (dove il mare è calmo), divenuto poi in dialetto napoletano mare chiaro e quindi Marechiaro.
Il particolare che più ha contribuito alla mitizzazione di questo luogo è la cosiddetta Fenestrella. La leggenda narra che il poeta e scrittore napoletano Salvatore di Giacomo, guardando una fenestrella sul mare, trasse ispirazione per la celebre canzone napoletana Marechiare.
Tutt’oggi la finestra esiste, e c’è sempre un garofano fresco sul davanzale, oltre ad una lapide celebrativa in marmo bianco con sopra inciso lo spartito della canzone e il nome del suo autore (morto nell’aprile del 1934).
Il Borgo, tra le sue caratteristiche, accoglie anche il celebre Scuglione e’ Marechiare, una suggestiva scogliera ad ingresso libero, facilmente raggiungibile in barchetta.

Quartiere Chiaia

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Il quartiere nasce dall’antico borgo di Chiaja, a suo tempo compreso tra la zona collinare, che raggiunge il corso Vittorio Emanuele, e la linea costiera del mare.

Qui troneggia, sull’isolotto di tufo denominato Megaride, il Castel dell’Ovo, a lungo sede del potere che nei secoli si è succeduto tra sovrani e imperatori, ma anche famosa prigione di personaggi fra cui il filosofo Tommaso Campanella, Carlo Poerio, Luigi Settembrini e Francesco de Sanctis, che hanno tramandato a noi storie e leggende.

Nel 1636 il viceré Emanuele Zuniga y Fonseca, conte di Monterey, fece realizzare a spese dei residenti il Ponte di Chiaja per congiungere i due versanti della collina, in prossimità dell’antica Porta di Chiaja demolita per ordine di Ferdinando IV nel 1782. La demografia del quartiere proseguiva tra la linea costiera e Piedigrotta, attraverso via Cavallerizza e via Santa Maria in Portico, per poi ritornare alla Torretta, in prossimità della quale un’area semipaludosa divideva l’accesso verso la spiaggia. Da questo periodo in avanti si moltiplicano le costruzioni di palazzi nobiliari. Restano, a difesa del litorale, due torri del XVI secolo, in prossimità della Torretta e dell’attuale rione Sirignano.

Nel 1697, il viceré duca di Medinaceli intervenne in modo deciso sul quartiere facendo pavimentare la strada e ordinando l’impianto di un doppio filare di salici e tredici fontane.

Agli inizi del Settecento fu Ferdinando IV a dare una svolta identitaria al quartiere dando incarico a Carlo Vanvitelli, figlio del più celebre Luigi, con la consulenza botanica di Felice Abbate, di realizzare la ‘Villa Reale’.

L’11 luglio 1781, imitando i grandi giardini francesi delle Tuilleries, aprì i cancelli la ‘Tuglieria’ napoletana, il più importante parco in riva al mare d’Europa. All’ingresso, sul lato dell’odierna piazza Vittoria, due costruzioni simmetriche ospitavano caffè alla moda. La sorveglianza dei gendarmi consentiva al ‘popolo’ di mescolarsi ai sovrani e alla corte solo se in abbigliamento e atteggiamenti decorosi. “La Villa Reale – dichiarò Alexandre Dumas nel 1835 – è senza dubbio la più bella e soprattutto la più aristocratica passeggiata del mondo”.

Nel 1872 fu l’intervento avveniristico di Anton Dohrn a connotare ulteriormente la villa con la realizzazione della Stazione Zoologica con l’Acquario più antico del Vecchio Continente.

Verso la fine del 1800 iniziò il processo di evoluzione urbanistica della linea costiera che da allora cominciò a svilupparsi verso il suo interno. La vita ed i mestieri intorno al mare non rappresentavano il meglio della città, anzi vi era concentrato il peggior degrado. Da qui partì la vasta operazione di bonifica che andò sotto il nome di Risanamento, che sino ai primi decenni del Novecento bonificò tutto il fronte del mare, regalandoci la passeggiata più bella del mondo.

Piazza dei Martiri

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È tra le piazze più conosciute a Napoli, sia per la caratteristica forma triangolare che per la sua storica eleganza. Le sue origini risalgono a Ferdinando II di Borbone che, a seguito dei moti rivoluzionari del 1848, decise di dedicare lo slargo alla Madonna della Pace.

Errico Alvino, incaricato di realizzarvi un monumento, propose una colonna con grandi ornamenti. L’imprevista morte di Ferdinando II e la rabbia non ancora sopita dei rivoltosi impedirono il completamento dell’opera, lasciando sola e nuda l’alta colonna di granito grigio.

Nel 1861 la questione viene ripresa dall’allora sindaco Andrea Colonna di Stigliano, che decise di completare l’opera in memoria dei martiri napoletani definendola nei particolari ancora oggi visibili: un’enorme colonna di marmo sormontata da una statua che inneggia alle virtù dei Martiri ed i quattro leoni intorno al basamento.

Sulla colonna, alle spalle del leone in piedi, c’è una targa che recita: “Alla gloriosa memoria dei cittadini napoletani, che, caduti nelle pugne o sul patibolo, rivendicarono al popolo la libertà di proclamare con patto solenne ed eterno il plebiscito del XXI ottobre MDCCCLX. Il Municipio consacra”.

Questo monumento voleva simboleggiare il coraggio del popolo napoletano, ed ogni leone rappresenta il periodo rivoltoso dei napoletani. La storia racconta che forse doveva esserci un quinto leone che avrebbe dovuto rappresentare il martirio dei napoletani che combatterono contro i Savoia per difendere il Regno delle due Sicilie.